Các nhà khoa học nghiên cứu sự tiến hóa của loài người cho rằng nụ cười ban đầu là một cử chỉ phục tùng, khiêm tốn và nhượng bộ. Trong thời đại của chúng ta, nụ cười thể hiện một tập hợp các tín hiệu và cảm xúc phức tạp hơn nhiều. Có 9 kiểu cười.
Nụ cười hàng đầu. Đây là nụ cười mà chỉ có răng trên lộ ra. Nó được cho là một nụ cười thân thiện xuất hiện một cách không tự nguyện. Thông thường, kiểu cười này có thể được quan sát khi gặp những người thân thiết, bạn bè, khi giao tiếp giữa mẹ và con.
Nụ cười ngượng ngùng. Nụ cười này rất giống với nụ cười trên, nhưng nếu nhìn kỹ, bạn có thể thấy phần môi dưới bị cắn. Một đặc điểm khác biệt của nụ cười này là đầu hơi cúi xuống. Thường thì nụ cười như vậy có thể được tìm thấy ở một đứa trẻ khi bắt gặp ánh nhìn của người lạ.
Nụ cười giả tạo. Nụ cười như vậy có thể được tìm thấy trong những bức ảnh từ các cuộc họp chính thức, tại các sự kiện nhàm chán. Nụ cười tương tự như nụ cười trên, nhưng không có nếp nhăn nào được hình thành ở gần mắt.
Nụ cười rộng rãi. Nụ cười này xuất hiện trong một khoảnh khắc vui vẻ: khoảnh khắc vui nhộn, cảm giác nhột nhạt, giai thoại vui nhộn, niềm vui. Với một nụ cười rộng, cả hai hàng răng đều có thể nhìn thấy, nhưng hầu hết mọi người thường cố gắng kiểm soát nụ cười của họ bằng cách che răng dưới.
Một nụ cười thật chặt. Nếu một người căng khóe môi, lộ ra hàm răng hơi nghiến lại thì đây là nụ cười gượng gạo. Thường thì một nụ cười như vậy đi kèm với một khoảnh khắc sợ hãi và hung hăng.
Một nụ cười vui tươi. Môi căng rộng, khóe môi nhếch lên nhưng răng ẩn là dấu hiệu của nụ cười vui tươi. Nụ cười như vậy có thể tìm thấy ở những người đang nghe một câu chuyện thú vị, mong đợi một câu chuyện cười.
Một nụ cười giản dị. Đây là cách mọi người mỉm cười khi nhớ về những khoảnh khắc hạnh phúc của cuộc đời mình. Môi căng, khóe môi nhếch lên nhưng không bị hở.
Nụ cười méo. Nụ cười tưởng như đơn giản nhưng khóe môi lại bị kéo xuống. Một nụ cười như vậy trông có vẻ hơi đe dọa, nhưng hầu hết nó chỉ thể hiện sự không đồng tình.
Một nụ cười bị tra tấn. Nụ cười này thường được sử dụng để cho người đối diện thấy rằng trò đùa hoặc hành vi của họ là không phù hợp. Nụ cười này được biểu hiện bằng đôi môi hơi mím lại, căng và nhếch mép.
